2018年調研顯示，我國規(guī)模牛場數量4000個左右，規(guī)模牛場存欄荷斯坦奶牛504萬頭，前40位養(yǎng)殖集團存欄192萬頭，日產生鮮乳2.66萬噸，規(guī)模牛場已經成為我國商品化生鮮乳生產的主體力量。
回顧2008年，受乳制品安全事件、全球金融危機等因素影響，我國奶牛養(yǎng)殖開始了從數量增長型向質量效益型轉變。歷經十余年的發(fā)展，奶牛養(yǎng)殖業(yè)從產業(yè)模式、技術和裝備水平、產業(yè)競爭力、國際交流互動等方面都發(fā)生了深刻的變化。加工端的產業(yè)集中度逐漸提高，D20企業(yè)生鮮乳收購量達到1500多萬噸，占全國的60%，龍頭乳業(yè)依靠產品創(chuàng)新驅動業(yè)績增長，前兩大乳企紛紛進入了世界乳企前十強。
在這十年間，產業(yè)引導和扶持政策逐漸健全，提質增效的管理理念得以貫徹。奶牛散養(yǎng)轉型養(yǎng)殖小區(qū)再轉型規(guī)模牛場，規(guī)?；鼋ㄔO速度加快，規(guī)?；B(yǎng)殖比例迅速提高，由2008年的16.5%提高到2018年的61.4%?，F代化的養(yǎng)殖技術和理念得以迅速推廣，養(yǎng)殖的裝備水平和飼料條件迅速提升。產業(yè)結構發(fā)生了質的變化，奶牛單產由4.6噸提高到了7.4噸，部分牧場奶牛單產可達8噸-9噸，達到了奶業(yè)發(fā)達國家水平。產業(yè)素質的提升推動了奶牛單產和生鮮乳質量的提升，規(guī)模牛場的生鮮乳質量整體達到了歐盟水平。規(guī)?；胶蛦萎a的提升彌補了散養(yǎng)退出導致的產量損失，確保了生鮮乳的有效供給，成為農業(yè)供給側改革的典型案例。
隨著規(guī)?；B(yǎng)殖的提升和先進技術的引進，我國奶牛養(yǎng)殖場標準化、規(guī)?；⒔M織化水平不斷提高，現代化的產業(yè)技術和裝備得到迅速推廣。現代化的飼料制作和營養(yǎng)管理技術、奶牛發(fā)情監(jiān)測和同期發(fā)情技術、疾病和生鮮乳快速診斷技術、青年公牛全基因組檢測、現代犢牛飼養(yǎng)技術、環(huán)境控制和糞污處理技術得到普遍應用。規(guī)模牛場100%實現機械化擠奶，其中80%以上的牛場使用的是奶廳擠奶模式，93%的牛場配備全混合日糧(TMR)攪拌車，全株青貯的使用率達到90%，進口苜蓿干草的使用率是50%。據國家奶牛產業(yè)技術體系跟蹤監(jiān)測，2010年開始我國規(guī)模牛場的生鮮乳的營養(yǎng)指標逐年提高，衛(wèi)生指標細菌數和體細胞數逐年下降，生鮮乳質量越來越好。
我國奶業(yè)在取得巨大發(fā)展成就的同時，也面臨著嚴峻的發(fā)展挑戰(zhàn)和諸多問題，包括產業(yè)競爭力不強、種養(yǎng)結合不足和環(huán)保壓力大等問題。奶業(yè)產業(yè)競爭力的問題在很多方面都有體現，在飼料方面，國內玉米價格顯著高于國際市場，豆粕等蛋白飼料依賴進口，苜蓿等優(yōu)質飼草料缺口大。在人工成本方面，國內人口紅利逐漸喪失，勞動力成本逐年增長。在飼養(yǎng)成本上也高于國際奶業(yè)發(fā)達國家，2018年我國規(guī)模牛場每公斤牛奶成本為3.2-3.6元，大幅高于世界平均1.8-2.2元的水平。
在我國奶牛養(yǎng)殖是種養(yǎng)分離的狀態(tài)，“種地的不養(yǎng)牛，養(yǎng)牛的沒有地”。據國家奶牛產業(yè)技術體系的一項調研顯示，我國有56%的牛場沒有土地配套，種養(yǎng)分離除了造成玉米青貯、優(yōu)質牧草需要外購之外，更大的挑戰(zhàn)是造成了糞污消納的壓力，牧場因糞肥(特別是液體)無處消納被迫繳納排污費或造成牛場關停，尤其是南方地區(qū)和大城市周邊地區(qū)，2018年奶牛養(yǎng)殖場呈加速退出的態(tài)勢。
我國奶業(yè)經歷過坎坷，也迎接過輝煌，中國人的奶瓶子一定要掌握在自己手中。據國內外相關機構預測，未來5年我國對牛奶需求量年均增長率是2.5%-3%，牛奶產量增長率可以達到2%。推測我國2023年乳制品的總供給量(折合原奶)可以達到5300萬噸，我國的奶業(yè)人仍有很多事情需要去做。如開發(fā)本土化飼料資源和區(qū)域性典型低成本配方；提高奶牛飼料轉化率、長壽性等遺傳性狀的選育，建立和推廣牛場糞肥(沼液)處理和還田標準和技術規(guī)程，解決養(yǎng)殖部門與環(huán)保部門的認識爭議問題；開展牛場糞污低成本處理技術和施用模式研究和推廣，降低牛場的環(huán)保壓力等，都需要加大技術研發(fā)和推廣示范力度。展望未來，我國奶業(yè)仍有很長的路要走。